— Ну и чтобы не заканчивать наш разговор на враждебной ноте, я подскажу тебе путь, который приведёт тебя к тому, кого ты ищешь, — ящер дружелюбно улыбнулся, — ну так что? Мир?

— Да осияет слава Повелителя Судеб этот бренный мир, — нехотя ответил Меньшиков.

— Вот и отлично, — обрадовался ящер, обращаясь к Миро, — проводи гостей до Кровавого мира.

Существо от услышанного названия испугалось и заюлило.

— Но Ваше Высочество, можно просто дать им ключ? Повелитель того мира меня не любит, последний раз вообще сказал, что прибьёт меня к воротам своего замка.

— Ладно, — ящероголовый махнул рукой, — ты хороший слуга, жаль будет тебя терять.

— Я готов служить вам вечность принц Вальрик, — облегчённо вздохнул Миро и достав из своей связки старый, ржавый ключ, вручил его Анне.

— Умеешь пользоваться? — спросил он с явным пренебрежением у девушки.

Та отрицательно покачала головой.

— Ну тогда спросишь у своего господина, — фыркнул тот, и Анна в очередной раз убедилась, что доброту тут вообще никто не ценит.

Меньшиков даже не взглянул на ключ, но мир перед глазами Анны снова померк.

Когда гости, которых Вальрик ждал переместились, он жестом выпроводил Миро, и задумался.

— Не думаю, что твои угрозы его остановят Вальрик, — заметил появившийся из ниоткуда король, — ты сам видел, он чудовищно силён, впрочем, как мы и думали.

— Если он так силён Ваше Величество, — удивился принц, — почему до сих пор не начал захватывать мир в котором находится и вообще всё вокруг? Это весьма странное поведение для Пожирателя Разума.

— Мы этого не можем знать и не узнаем пока это не случится, разум этих существ чужд любому миру, — король пожал плечами.

— Из тех Пожирателей, что я видел, этот самый странный, — согласился Вальрик, — и самый сильный.

— Возможно это связанные вещи, — задумчиво ответил король, — нам бы не помешал кто-то, кто за ним присмотрит.

— Кто мой король? — удивился принц, — он видит всё насквозь, даже мне было тяжело скрывать от него все свои мысли.

— Не обязательно, чтобы наш агент знал, о том, что он работает на нас, — улыбнулся король, — вживим ему следящее устройство, и пусть он служит преданно своему господину, не зная, что передаёт нам всё, что с тем происходит.

— Разум Его величества потрясает, — оскалил острые зубы принц Вальрик, — тогда с позволения Его величества я этим и займусь.

— Я буду благодарен тебе Вальрик, — кивнул тот головой.

Король на секунду задумался.

— Не знаю правда, верно ли ты поступил, отправив его в Кровавый мир, если его Хранитель узнает, что Пожиратель пришёл от нас, он начнёт мстить.

— Сильно сомневаюсь мой король, что при встрече этих двоих, один из них уцелеет, — скептически хмыкнул принц, — вы сами видели характер этого, и отлично знаете характер Региса.

— Это да, друг друга точно стоят, — фыркнул король, — ладно понаблюдаем за ними со стороны, если избавимся хоть от одного, уже не зря столетие прошло.

— Слушаюсь мой король, — принц Вальрик склонил голову, — а на роль агента я присмотрю кого получше, чтобы не было осечки. Ведь всё равно он не будет знать о своей роли.

— Возлагаю это полностью на тебя, — согласился король, — жучок возьми у Роя, у них лучшие технологические устройства из имеющегося в нашей реальности.

— Так и собирался сделать мой король.

— Тогда до встречи, — ответил тот и исчез.

Глава 23

Анна не успела даже моргнуть, как они оказались в новом месте. Несмотря на озвученное ящером название, мир по виду не казался кровавым. Ярко светило солнце, пели птички, на полях созревала пшеница. Княжна огляделась по сторонам, она словно попала в деревню одного из родовых имений.

— Тёмный Лорд, а как мы найдём того, кто нам нужен? — поинтересовалась она у Меньшикова.

— Свет, что несёт разум, сам притягивает к себе мотыльков, — спокойно ответил он.

Анна снова осмотрелась, но к ним никто не спешил навстречу.

— Давайте всё же спросим дорогу у тех крестьян, мой господин, — она ткнула пальцем в виднеющиеся дома деревни.

Он ничего не ответил, так что Анна пошла сама вперёд, а ему ничего не оставалось, как идти вслед за ней.

По-хорошему крестьяне должны быть все в полях или на работах, девушка это знала не понаслышке, а тут же все почему-то попрятались по домам при их появлении, которые к тому же не имели окон. Так что можно было судить, что мир точно не был Землёй.

Анна подошла к самому большому дому, постучала в дверь, но никто не открыл, тоже случилось и со вторым, и с третьим.

— Какие-то странные тут люди живут, — удивилась она, но тут послышался шум на дороге и вскоре в деревню ворвался десяток воинов, верхом на конях. Подскакав ближе, самый богато одетый воин в доспехах и шлеме понюхал воздух, словно собака, удивлённо расширив глаза.

— Кто твой хозяин, животное? — изумился он, — я не чувствую на тебе метки.

— Животное? — княжна широко открыла глаза, — вы ничего сударь не перепутали? Или вас манерам обучали в свинарнике?

— Гиём, если она ничья, то станет моей, — обратился к старшему молодой парень, плотоядно при этом смотря на Анну.

Воины не обращали никакого внимания на Меньшикова, который безучастно стоял рядом с девушкой, а зря. Головы их всех внезапно взорвались, традиционно забрызгав Анну, одетую в красивое платье, с утренним макияжем и укладкой, кровью и мозговым веществом. Всего лишь минуту назад красивая и вкусно пахнувшая, она за секунду превратилась в грязное, вонючее чудовище.

Анна с ненавистью посмотрела на Меньшикова, на котором не было ни капли крови.

— Повелитель, обязательно это было делать? — зло поинтересовалась она.

— Замри, — вместо ответа на вопрос, приказал он и через секунду они оказались в большом зале, где обедало пять человек. Анна было обрадовалась, судя по их костюмам, что эти точно окажутся более воспитанными, но присмотревшись к тому, что они пили, девушку едва не вырвало. Пили они кровь, которую сцеживали им слуги с трёх обнажённых девушек, которых повесили вверх головой и перерезали им горло.

Первым их увидел один из слуг, который испуганно вскрикнул и на его возглас обратили внимание обедающие.

— Ого, нам доставили в качестве десерта одарённую девственницу? — удивился один из них, — ты продолжаешь нас удивлять Артур.

— Это не моя, — отозвался хмурый хозяин и крикнул, — стража!

Вбежавшая в зал охрана не сделала и шагу, как лопнула, словно перезрелые арбузы, как и все слуги, в живых остались только пятеро хорошо одетых. Княжна с тоской посмотрела на безнадёжно испорченное платье, которое можно было теперь только выкидывать.

Один из сидящих на миг обратился в серый прах и превратившись в серое копьё, с силой ударил в Меньшикова. Секунда и у ног Тёмного Лорда лежал извивающийся от боли аристократ, во рту у которого Анна увидела острые длинные клыки. Гораздо длиннее человеческих.

— Вампир! — изумилась она персонажу, который присутствовал только в земных сказках и почти сразу до неё дошло.

— А-а-а, так вот почему ящер назвал этот мир Кровавым.

Из-за стола поднялся хозяин, который подошёл и поклонился по всем правилам, обращаясь к Меньшикову.

— Прошу простить меня и моих гостей за грубое приветствие, но чем обязан? — хмуро поинтересовался он.

Меньшиков на секунду остановил на нём взгляд и тот стал опускаться на пол, сначала на колени, потом на четвереньки, а потом и вовсе его расплющило, словно амёбу.

— Хватит! — раздался громкий окрик и в зале появилось ещё одно действующие лицо.

Четверо мгновенно слетели со стульев и упали на колени.

— Ваше Величество! — обрадовались они.

— Остановись, я явственно вижу, ты ищешь меня, — высокий, красивый словно греческий бог, с чёрными вьющимися волосами, новый вампир был так красив, что у Анны даже перехватило дыхание.

Меньшиков отпустил извивающегося от боли первого вампира, повернувшись к новому.